monkey on one's back
An unsolved or nagging problem.
Иметь серьезную проблему, которая мешает преуспеть в чем-либо; иметь очень серьезные неприятности.
"My math course is a real monkey on my back," Jack complained.
Seven games without scoring a goal was a monkey on the back of the famous soccer player.
Семь игр без забивания гола были серьезной проблемой для известного футболиста.