After launch, Apollo Thirteen sailed smoothly through space for two days. Controllers on the ground joked that the flight had gone so well they did not have enough to do. That changed a few hours later. The first sign of trouble was a tiny burst of light in the western sky over the United States. It looked like a far-away star had exploded. Near the space center in Houston, Texas, some amateur star-watchers were trying to see the Apollo spacecraft through telescopes. One of the group had fixed a telescope to a television set so that objects seen by the telescope appeared on the television screen. The spacecraft was too far away to be seen. But suddenly, a bright spot appeared on the television screen. Over the next ten minutes it grew into a white circle.
После запуска, Аполлон Тринадцать летел спокойно в космосе в течение двух дней. Диспетчеры на земле шутили, что рейс проходил так хорошо, что у них не было достаточно работы. Эта (ситуация) изменилась несколько часов спустя. Первым признаком беды была крошечная вспышка света в западной части неба над Соединенными Штатами. Это выглядело как-будто взорвалась далекая звезда. Рядом с космическим центром в Хьюстоне, в штате Техас, некоторые астрономы любители пытались увидеть космический корабль Аполлон через телескопы. Один из группы присоединил телескоп к телевизору, так что объекты видимые телескопом появлялись на телевизионном экране. Космический аппарат был слишком далеко, чтобы его можно было увидеть. Но вдруг, яркое пятно появилось на экране телевизора. В течение следующих десяти минут он превратился в белый круг.